Лондон с ребенком

Когда Алисе было полтора года, мы отправились в Лондон. Как всегда, не надолго – всего на несколько дней.

Поскольку прямые рейсы от нас не дешевы, мы выбрали самый экономичный вариант от авиакомпании Turkish Airlines с пересадкой в Стамбуле. Но для ребенка это оказалось весьма утомительной процедурой.

Мы надеялись, что во время пересадки Алиса отдохнет от замкнутого пространства и как следует выбегается, но ошиблись – времени было впритык. Аэропорт им.Ататюрка в Стамбуле огромный. Зал вылета стыковочного рейса оказался в другом конце аэропорта. К тому же, возле гейта нас ждала дополнительная одна проверка безопасности. 2 очереди: мужчины отдельно, женщины (с детьми) отдельно. Сумку с детскими принадлежностями смотрели очень серьезно, чуть ли не выпотрошили наизнанку. Семьи с детьми без очереди не пропускают. После безопасности еще одна непонятная очередь – проверяли паспорта и билеты.

Но сами перелеты на лайнерах Turkish Airlines оказались весьма комфортными. Как только мы разместились, стюардесса принесла баночку фруктового пюре для ребенка. В спинке впереди стоящего сиденья встроен экран с фильмами, играми, музыкой и прочими развлечениями на любой вкус. К тому же, самолеты были полупустые, так что Алисе досталось собственное место, а на рейсе Стамбул-Лондон даже два, так что она, к вящему удовольствию родителей, спокойно проспала весь полет.

Мы приземлились в аэропорту Хитроу. Британия встретила нас весьма благожелательно: как только мы собрались проходить паспортный контроль, к нам обратился сотрудник аэропорта и проводил в отдельную очередь: для экипажа, инвалидов и семей с маленькими детьми. Чиновник просмотрел наши документы, очень удивился, что мы прилетели на такой короткий по его мнению срок, поставил необходимые печати и пожелал хорошего отдыха.

Из аэропорта Хитроу до города можно добраться скоростным поездом Heathrow Express (Хитроу Экспресс). Это быстро – 15 минут, но дорого – 22 фунта стерлингов. К тому же конечная станция – вокзал Паддингтон. А мы забронировали гостиницу у вокзала King’s Cross, поэтому нам пришлось бы ехать с пересадкой, так что мы решили ехать на метро по линии Пикадилли, проходящей через весь центр Лондона. Это долго – около часа, но без пересадок и стоит всего 6 фунтов.

Британская библиотека первое, что мы увидели при выходе с вокзала

Вокзал King’s Cross (полное название King’s Cross St.Pancras) – очень красивое место. Здесь уйма магазинчиков и кафе. Здесь же находится знаменитая “платформа 9 и 3\4”. И хотя она расположена совсем в другом месте, чем в фильме, это не мешает любителям Гарри Поттера выстраиваться в длинную очередь, чтоб сфотографироваться на ее фоне.

На вокзале нас ждало и неожиданное препятствие. Загруженные под завязку чемоданами и коляской мы не могли подниматься по лестницам. А система лифтов на вокзале весьма запутанная. Лифт поднимается на пару этажей, затем нужно выйти и перейти в другой лифт, который может быть расположен в другом конце вокзала. Поэтому, чтобы найти путь на поверхность нам понадобилось минут сорок. Однако впоследствии мы неплохо освоились и научились быстро перемещаться на нужный уровень.

Площадь перед вокзалом King’s Cross St.Pancras

Мы забронировали гостиницу Premier Inn London Euston, которая находится примерно в 10 минутах ходьбы от вокзала. Гостиница нас приятно удивила. Чистые, аккуратные, хоть и небольшого размера, номера. Тишина в коридорах. Приятные консьержи. Рядом с гостиницей есть кафе, в котором можно позавтракать, если не брать завтрак в гостинице. Мы так и сделали, и это оказалось существенно дешевле.

День 2.

Тауэрский мост – Тауэр – Собор Св. Павла – мост Миллениум – Шекспировский “The Globe” – Биг Бэн – Даунинг стрит, 10 – The Mall – Трафальгарская площадь

Наше знакомство с британской столицей мы решили начать с Тауэрского моста. От нашей гостиницы это шесть остановок по желтой линии до станции Tower Hill, которая находится в двух шагах от крепости Тауэр.

Пока папа с мамой ориентировались на местности, Алиса заприметила небольшую детскую площадку, так что ее Лондон начался с качели. Направить ее кипучую энергию в сторону Темзы оказалось непросто.

В отличие от Кипра и Праги, в Лондоне уже приходилось учитывать, что милая сонная девочка-куколка превратилась в шустрое, непоседливое и упрямое существо. Она только недавно открыла для себя новую степень свободы и теперь с восторгом ей пользовалась, так что нам приходилось применять всевозможные взрослые уловки, чтобы двигаться намеченным курсом.

Мы дошли по мосту до противоположного берега Темзы, полюбовались чудными видами, нафотографировались и вернулись назад, к главной исторический достопримечталеьности Лондона – Тауэру.

Крепость Тауэр, основанная в XI веке, в разные времена служила королевским дворцом, крепостью, тюрьмой, арсеналом, архивом, пороховым складом и даже зоопарком. Нынче Тауэр – музей. Впрочем, в таком статусе он пребывает c 1825 года!

В начале июня в Тауэре не протолкнешься. Особенно нас впечатлила длинная очередь в кассу. К счастью, мы знали, что нас ждет и загодя купили билеты онлайн. Это и дешевле, и чрезвычайно экономит время.

Подтвердить заказ и забрать билеты в специально отведенной кассе оказалось делом нескольких минут.

У входа был затор, связанный с проверкой безопасности, но для нас это дело привычное. Пока мы ждали проверки и любовались идеально ровным изумрудным газоном во рве вокруг стены, обратили внимание на странные проволочные фигуры зверей, расставленные то там, то сям. Что за шутки – удивились мы? А потом прочитали в википедии, что это напоминание о том, что некогда тут был зоопарк.

Но вот, проверка безопасности пройдена, у входа посетителей встречают несколько бифитеров (хранителей в традиционных костюмах), которые нынче просто экскурсоводы, но мы не очень любим официальные экскурсии, к тому же из-за Алисы нам приходится двигаться в очень неровном ритме, поэтому экскурсоводам с нами не повезло.

Мы начали маршрут с экспозиций в стенах замка. Толщина стены такова, что в ней запросто помещается небольшая комната. Мы обожаем такие места с крутыми лестницами и узкими проходами, где все дышит стариной, но у них есть один недостаток, все участки, где нельзя проехать с коляской, приходится проходить по очереди. Поэтому времени на осмотр тратиться в два раза больше. Потом мы, правда, выяснили, что у крепостной стены есть специальная парковка для колясок. Но даже при ее наличии, с полуторалеткой не очень-то побегаешь по башням и стенам.

После экспозиции на стенах мы перешли во внутренний двор. Здесь расположены сокровищница Британской империи, музей королевских стрелков, Белая башня и т.д. Сокровищница, где хранятся помимо всего прочего, корона Британской империи и знаменитый бриллиант Кох-и-нор была полна народу, но мы все же не смогли одолеть искушение и пошли взглянуть на знаменитые драгоценности. К счастью, сокровищница оказалась весьма приспособленной для проезда колесных транспортных средств, чего не скажешь о знаменитой Белой башне, в которой экспонируется военная амуниция былых времен.

Только чтобы зайти в нее, нужно подняться по достаточно немаленькой лестнице. Поэтому туда пошел только папа, фанатеющий от оружия, а мама с Алисой тем временем пошли прогуляться по магазинчику сувениров и посмотреть на воронов. Существует легенда: Тауэр будет нерушим, пока в нем живут вороны. Поэтому воронов здесь очень чтут.

Прогулка по Тауэру нас изрядно утомила. Время подходило к обеду, и мы заглянули в KFC. Еда в Лондоне стоит недешево, поэтому стараясь сэкономить, мы питались исключительно в фаст-фудах и супермаркетах (хотя теперь об этом жалеем). Перекусив и набравшись сил, мы отправились в сторону Собора Святого Павла (St.Paul’s Cathedral).

Собор стоит в небольшом сквере с зеленым газоном. Прямо на газоне сидят офисные работники в деловых костюмах с белыми воротничками и за ненавязчивой беседой уплетают свои обеды на вынос. Мы тоже посидели немножко и пошли в сторону Темзы. В первоначальный план входил осмотр внутреннего убранства собора, но в последний момент мы передумали и сэкономили пару часов времени.

Реку мы перешли по мосту Миллениум, ведущему прямиком от Собора Св. Павла к Шекспировскому театру Глобус. К нашему сожалению, нам удалось посмотреть на Глобус только снаружи, т.к. внутри шли приготовления к частному мероприятию. Мы выпили по чашке кофе и решили прогуляться по Набережной Темзы в сторону колеса обозрения The London Eye.

Алиса была на седьмом небе от счастья, ведь здесь мы, наконец, смогли отпустить ее “на свободу” – побегать, не хватая каждую минуту за руку: набережная Темзы в этом месте – достаточно широкая, пешеходная и по ней можно спокойно гулять. Довольная жизнью девочка наматывала вокруг нас круги на огромной скорости. Это изрядно нас замедлило, но в конце концов мы добрались до вожделенного колеса.

Я мечтала прокатиться на лондонском колесе обозрения с момента его открытия в 2000 году. При планировании поездки мы несколько раз собирались купить билеты, чтоб избежать очереди, но так и не купили. И правильно сделали!

Очередь на колесо обозрения видно издалека. Мы шли и размышляли, почему люди не покупают билет заранее, чтоб не терять время. И даже планировали, вернувшись в гостиницу, купить билеты онлайн, чтоб покататься на следующий день. Когда мы подошли поближе, мы поняли, что это очередь из тех, кто пришел с билетами, купленными заранее. С нашим малолетним исследователем нам в этой толпе делать было нечего. Тем, кто пытается купить билеты в кассе, мы просто посочувствовали, т.к. их жизненные планы на ближайшие несколько часов были предопределены. В итоге, мы просто сфотографировались на фоне колеса обозрения, купили в магазине сувениров плюшевого мишку-полисмена и по Вестминстерскому мосту отправились смотреть на Биг Бэн и здание парламента. Народу везде были толпы. Алиса, утомленная прогулкой по набережной, сидела в коляске и смотрела мультики. Мы подкрепились бутербродами, выпили по чашке кофе и продолжили прогулку. Следующим пунктом назначения должен был стать дом премьер-министра Великобритании по адресу Даунинг стрит, 10. Однако, вскоре выяснилось, что на Даунинг стрит и к дому премьер-министра проход перекрыт шлагбаумом, так что аудиенция не состоялась, но мы не слишком огорчились.

К этому времени мы были уже изрядно утомлены, поэтому решили двигаться в сторону метро. Одна из ближайших станций находилась в районе Трафальгарской площади. Туда мы и направились, усадив уставшего ребенка в ее любимую коляску. Мы прошли сквозь территорию Музея королевской конной гвардии (на сам музей сил у нас уже не было) к парку Св.Джеймса (St.James’ park). А от него до The Mall и Трафальгарской площади было уже рукой подать. Но как только мы зашли в парк, Алисиной усталости и след простыл. Она потребовала вытащить ее из коляски и, как сумасшедшая, стала носится по газону. Увести ее оттуда было непросто, поэтому мы смирились и присели на травку отдохнуть.

Мы все же дошли до Трафальгарской площади, хоть и немного позже, чем думали. Там тоже была туча туристов, которые отдыхали на ступеньках перед Национальной галереей. Мы тоже немного там посидели, пофоткали колонну Нельсона и пошли в сторону станции метро Piccadilly Circus. Там нас ждало еще одно физическое упражнение. В Лондонской подземке на большинстве станций нет лифтов. Коляску приходилось сносить по ступенькам. Но зато на метро можно добраться практически куда угодно.

Продолжение здесь